Server-Virtualisierungen ermöglichen die Verwendung von mehreren Server-Betriebssystemen (Virtuellen Maschinen) auf nur einer physikalischen Maschine (Hostsystem). Unabhängig voneinander bekommen die virtuellen Server je nach Bedarf Ressourcen zugewiesen, die eine größere Auslastung der Hardware und höhere Flexibilität ermöglichen. Der zugewiesene Hardware-Satz kann bei Bedarf jederzeit erhöht werden (Skalierbarkeit), wenn beispielsweise mehr Speicherplatz auf einem Server benötigt wird oder der Arbeitsspeicher nicht mehr ausreicht.
Die bestehenden Server Ressourcen können so effizienter eingesetzt und Unterhaltskosten (Strom, Klima, Servicekosten für Hardware usw.) erheblich gesenkt werden.
Mit VMware ESX/ESXi ist es möglich, anstatt für jede Applikation einen eigenen physikalische Server zu betreiben, virtuelle Umgebungen zu erzeugen. Bestehende physikalische Server können direkt in virtuelle Server umgewandelt werden. Alle Daten und Einstellungen werden dabei sofort übernommen.
